Von Moskau nach Miami: Russen-Rookie rockt die LPGA Tour

Sie ist die Aufsteigerin der Saison 2024 und als Russin unter besonderer Beobachtung. Nataliya Guseva hat sich von Weltranglistenplatz 495 zu Beginn des Jahres als Rookie in die Top 100 vorgearbeitet. Wer ist die 21-Jährige aus Moskau?

Es sind Fotos einer jungen Frau, die den American Way of Life liebt: Modefotos zwischen Wolkenkratzern, Freunde treffen im Football-Stadion oder Videos aus dem Gym. Auf ihrem Insta-Kanal postet Nataliya Guseva immer wieder Privates, aber auch Berufliches, denn die 21-Jährige ist so etwas wie der Rising Star auf der LPGA Tour. In ihrem Rookie-Jahr auf der großen Bühne verbesserte sich die gebürtige Moskauerin von Platz 495 zu Jahresbeginn inzwischen in die Top 100. Tendenz steigend. Als Russin steht sie natürlich unter besonderer Beobachtung – und läuft auf der Tour unter neutraler Flagge auf.

In der Damen-Weltrangliste kann man nach Nationen filtern. Wer „RUS“ eingibt, findet genau eine Spielerin: Nataliya Guseva. Im Alter von zehn Jahren begann ihre Golfreise an einer Sportschule in Moskau. Bereits mit elf gehörte sie der russischen Nationalmannschaft an. Nach dem Schulabschluss 2020 begann das Abenteuer Amerika – sonst wäre ihre Karriere wohl kaum in diese Richtung gegangen. Sie studierte Sportmanagement und Marketing in Miami, war an der dortigen Uni Freshman of the Year, feierte beachtliche, internationale Erfolge und schaffte es 2023 nach einer hervorragenden Saison auf der Epson auf die LPGA Tour und über die Q-School in Marokko auf die LET.

Ehrgeizig ist sie. „Ich habe mir das Ziel gesetzt, eines Tages die Nummer eins der Welt zu werden. Manche Leute sagen, es sei unmöglich, aber für mich ist alles möglich. Ich werde immer hart arbeiten, um meine Träume zu erfüllen“, schreibt sie auf ihrer Website. Ihren russischen Akzent hat sie schnell abgelegt, wirkt ohnehin längst wie ein typisches US-Girl. Es stehen weit mehr Tore offen im Land der unbegrenzten Möglichkeiten als im Russland 2024. Die Vereinigten Staaten umarmen Top-Athleten, wenngleich es für russische Spitzensportler in diesen Tagen vielleicht nochmal etwas schwieriger ist, sich durchzusetzen.

Nataliya Gusevas Tattoo über dem rechten Knöchel, das zwei Golfschläger und Ball zwischen den Initialen N und G zeigt. | © Tristan Jones/LET

Auf der LPGA Tour hat Nataliya Guseva in ihrem ersten Jahr einen kometenhaften Aufstieg hinter sich. Wie viel Golf der jungen Dame (Spitzname Goose, englisch für Gans) bedeutet, beweist ihr Tattoo über dem rechten Knöchel, das zwei Golfschläger und Ball zwischen den Initialen N und G zeigt. In 20 Turnieren der Saison 2024 schaffte sie 13 Cuts und landete fünfmal in den Top Ten. Zuletzt verpasste sie ihren ersten großen Triumph bei der Lotte Championship auf Hawaii nur knapp, als sie Zweite hinter der Koreanerin A Lim Kim wurde. Beim The Annika in Florida (Livescoring) pausiert sie. Apropos Koreanerinnen: Sie sind die dominierende Golf-Nation bei den Frauen, denn in den Top 100 der Welt stehen sage und schreibe 33 Koreanerinnen.

Aber eine Russin? Ungewöhnlich. Zumal dann, wenn sie sich langsam, aber sicher in die Weltspitze spielt. Wie mit ihr umgehen, wenn es wieder um Solheim-Cup-Plätze geht? Dann dürfte Nataliya Guseva eine ernste Kandidatin sein. LPGA Tour und LET führen sie unter weißer Fahne. So ganz kann und will sie ihre Wurzeln jedoch nicht verbergen. Ihre Website gibt es jedenfalls auf Englisch und Russisch. Auf ihrem Insta-Kanal postete sie nach ihrem jüngsten Top-Resultat: „Just a matter of time when it happens“. Scheint wirklich nur eine Frage der Zeit zu sein, bis Goose den ersten LPGA-Titel für eine russischen Athletin feiert. Einen Kommentar finden wir unter ihren Posts immer wieder: „She's gonna be the next superstar!“

 

 

 

 

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