GER Challenge
1.200 Kilometer nur für Bernd
21. Juli 2023 , Thomas Kirmaier
Für Bernd Ritthammer ist die Big Green Egg German Challenge im Wittelsbacher GC ein ganz besonderes Turnier. Während der Lokalmatador nach Runde zwei etwas verkündet, nehmen Fans mehr als 1.000 Kilometer auf sich, um ihrem Star zuzuschauen.
Von Hannover bis Neuburg an der Donau sind es rund 600 Kilometer. Keine Strecke, die man mal eben schnell zurücklegt für einen kurzen, schnellen Termin. Für Alex und Norman Thiele aber kein zu langer Weg, um für nur einen Tag die Big Green Egg German Challenge powered by VcG zu besuchen. „Wir sind in erster Linie wegen Bernd Ritthammer da. Wir kennen ihn vom Podcast, der uns immer wieder richtig Lust auf Golf macht. Und jetzt haben wir uns gedacht, müssen wir uns mal davon überzeugen, ob er nicht nur gut quatschen, sondern auch gut Golf spielen kann“, erzählt das Pärchen mit einem Grinsen im Gesicht.
Das Niedersachsen-Duo ist der Hingucker an Tag zwei des einzigen Challenge-Tour-Events auf deutschem Boden. Warum? Sie haben sich ihre Haustiere auf die Waden tätowieren lassen. Das ist bunt, schrill und passt irgendwie zu Grill & Chill, dem Motto des Turniers. „Wir suchen uns immer eine oder zwei Gruppen raus, bei denen wir komplett mitlaufen“, erzählen sie. Das haben sie schon bei der Porsche European Open in Hamburg und beim Amundi German Masters in Berlin so gemacht. Beim Event der Ladies European Tour im G&CC Seddiner See erinnern sie sich noch an einen schönen Moment mit Nationalspielerin Leo Harm: „Sie hat nach einem Schlag dem Ball hinterhergerufen ,entwickel dich, entwickel dich!' Dann hat sie sich zu uns gedreht und gemeint: ,Der hat sich nicht entwickelt, oder?'“
Es sind die kleinen Momente, die Erlebnisse mit den Stars, die Golfer bei den großen Turnieren so lieben. Alex und Norman Thiele spielen selbst seit neun Jahren, sind Mitglieder im Golf Park Bad Münder am Deister und genießen die Stimmung bei der German Challenge in Oberbayern. „Da kommst du ganz nah an die Spieler ran und kannst dir so einiges abschauen. Das macht richtig Spaß“, erzählen sie. Und freuen sich auf die Runde mit Bernd Ritthammer, den sie vom Podcast kennen. Nach einem starken Bunkerschlag und einem Birdie klatschen sie ihm zu und meinen augenzwinkernd: „Gar nicht schlecht für einen alten Mann!“
Der Spaß am Sport steht im Vordergrund. Und als Bernd Ritthammer seine zweite Runde beim Heimspiel gemeinsam mit Caddie, Kumpel und Podcast-Partner Jens Zielinski beendet hat, steht fest: Der Lokalmatador wird den Cut nicht schaffen. Die 72 aus Runde zwei reicht nicht. Es wurde nichts mit der (mehr aus Spaß) angekündigten 13 unter Par für den 36-jährigen Ritthammer, der keine 40 Kilometer von seinem Heimatclub Wittelsbacher GC entfernt wohnt.
Er hat Weichen gestellt und spätestens nach einer schweren Operation Anfang des Jahres, als ihm ein gutartiger Tumor aus dem Kopf entfernt werden musste, weiß Familienvater Ritthammer, dass es wichtigere Dinge gibt im Leben als Golf. Auf seinen Social-Media-Kanälen war er offensiv mit dem Eingriff umgegangen und hatte seine Fans stets über seinen Gesundheitszustand informiert. „Es ist mein erstes Turnier, seitdem wir Ende des vergangenen Jahres Zwillinge bekommen hatten und ich Anfang 2023 die Diagnose erhalten habe. Es ist viel passiert in letzter Zeit. Heute auf den Tag genau vor vier Monaten war meine OP. Ich habe nicht vor, in diesem Jahr noch Tour-Events zu spielen, aber ich würde nicht sagen, dass es das jetzt endgültig war für mich“, so Ritthammer.
Impressionen von Runde 2
Er wolle er sich künftig mehr auf andere Dinge konzentrieren, zumal: „Es ist mit meiner aktuellen privaten Situation gar nicht darstellbar, auf die Tour zu gehen, aber ich war überrascht, wie gut es doch nach langer Pause gelaufen ist. Das Putten war gewohnt schwach, aber mit dem langen Spiel bin ich doch ziemlich zufrieden“, so Ritthammer. Dass Fans extra aus Hannover anreisen, um ihn zu sehen, berühre ihn. Daran sehe man, dass es nicht immer nur um die Sportler, sondern auch und vor allem um die Menschen gehe. In naher Zukunft stehen erstmal andere Projekte im Vordergrund. Podcast zum Beispiel. Damit macht er vielen Menschen in der Republik große Lust auf Golf. Alex und Norman Thiele, die 1.200 Kilometer in zwei Tagen extra für ihn auf sich nahmen, sind der beste Beweis dafür.
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