PGA Tour
McIlroy Players-Sieger, Spauns Titeltraum zerplatzt an der 17
17. März 2025 , Thomas Fischbacher
Rory McIlroy gewinnt das Montagsstechen um den Titel der Players Championship deutlich. Die Vorentscheidung fällt auf der legendären 17, als J.J. Spaun trotz scheinbar perfekten Abschlag ein Triple Bogey notieren muss.
Auf der Driving Range vor dem Montagsstechen der Players Championship hatten sich J.J. Spaun und Rory McIlroy intensiv mit ihrem Launch Monitor auseinandergesetzt. Es war ein enorm windiger Morgen im TPC Sawgrass, als sich das Duo auf den Schaukampf über drei Löcher über den lukrativsten Titel der Saison einspielte. Noch dazu war es eine komplett andere Windrichtung als an den Vortagen. Insofern war es vor allem für den Schlag ins legendäre Inselgrün, bei dem jeder kleine Fehlschlag eine bittere Strafe zur Folge hat, wichtig zu wissen, wie weit der Ball gegen den Wind wie weit fliegt.
Das Stechen begann auf der 16. Bahn, einem bei Rückenwind gut zu bewältigenden Par 5. McIlroy legte mit zwei perfekten Schlägen los und notierte das Birdie. Spaun hingegen platzierte seinen Abschlag im Rough und verpasste es in der Folge, ebenfalls einen Schlagggewinn zu verbuchen. Vorteil McIlroy. Auf der 17 zerplatzten dann die Titelträume für den Amerikaner. Sein Abschlag mit dem Eisen 8 segelte trotz der akribischen Vorbereitung im Übungsareal ein ganzes Stück über das Inselgrün und landete im Wasser. Am Ende kassierte der 34-Jährige ein Triple Bogey. McIlroy, der seinen Abschlag sicher auf dem Grün abgelegt hatte, musste sich nach einem Drei-Putt zwar ebenfalls ein Bogey auf die Karte schreiben, hatte vor der 18 aber einen komfortablen Vorsprung von drei Schlägen.
Zwei Bogeys reichen zum Sieg
Ein weiteres Bogey auf der 18 war dann genug, um sich zum zweiten Mal in seiner Laufbahn den lukrativen Players-Titel zu sichern – und das an St. Patrick’s Day, dem Nationalfeiertag der Nordiren. “Es tut mir ein bisschen leid für J.J.”, kommentierte er. “Auf der anderen Seite bin ich unglaublich stolz, zum zweiten Mal hier zu gewinnen. Die Bedingungen waren unglaublich schwierig und ich bin froh, dass wir nur drei Löcher gespielt haben. Es ist mein dritter Tour-Sieg an St. Patrick’s Day, das scheint wirklich Glück zu bringen.”
Durch den Sieg sichert sich McIlroy nicht nur die Führung im FedExCup – sondern auch die stolze Siegprämie von 4,5 Millionen Dollar. Spaun kann sich mit 2,75 Millionen trösten. Ich habe gefühlt einen perfekten Schlag gemacht”, kommentierte Spaun die Szene am Abschlag der legendären 17. “Es war der richtige Schläger, vielleicht habe ich ihn einfach nur zu gut getroffen. Erst dachte ich, er wäre vielleicht im Grünbunker gelandet, aber mein Caddie hat mir dann mitgeteilt, dass er im Wasser ist. Es ist nicht einfach, jetzt an die positiven Dinge der Woche zu denken, aber werde es dennoch versuchen. Hätte mir zu Beginn der Woche jemand dieses Szenario vorgeschlagen, dann hätte ich ganz sicher eingeschlagen.”
Nach einer mehrstündigen Gewitterunterbrechung war es am Sonntag zu dunkel für das Playoff. Die beiden Protagonisten lagen nach 72 Löchern schlaggleich bei 12 unter Par. Platz drei sicherten sich Lucas Glover, Akshay Bhatia und Tom Hoge (alle USA). Stephan Jäger aus dem Elite Team Germany kam als 20. ins Ziel, während Matti Schmid am Freitag den Cut verpasst hatte.
