Saudi-Shark mit Monster-Serie

Greg Norman wird zum CEO von LIV Golf Investments ernannt, die ab 2022 jährlich mit einer Gesamtsumme von über 200 Millionen US-Dollar für Spielmöglichkeiten und Preisgelder zehn neuen Großveranstaltungen auf der Asian Tour austragen wollen.

„Das ist erst der Anfang", sagt Greg Norman. Der ehemalige Weltranglistenerste und Mitglied der World Golf Hall of Fame wurde am 31.10.2021 als CEO des neu gegründeten Unternehmens LIV Golf Investments bekannt gegeben und sein erster Tagesordnungspunkt war die Ankündigung einer bahnbrechenden Serie von zehn neuen Großveranstaltungen. Diese sollen in den nächsten zehn Jahren jährlich auf der Asian Tour stattfinden, was einer Gesamtsumme von über 200 Millionen Dollar für Spielmöglichkeiten und Preisgelder entsprechen soll. Eine der größten Einzelinvestitionen in der Geschichte des professionellen Golfsports.

Ab 2022 im Terminkalender der Asian Tour

Die Serie wird ab 2022 in den Terminkalender der Asian Tour aufgenommen, mit neuen Veranstaltungen in Asien, dem Nahen Osten und Europa. „LIV Golf Investments hat sich eine große Kapitalzusage gesichert, die dazu verwendet wird, neue Möglichkeiten im weltweiten Profigolf zu schaffen", so Norman, der unter anderem aufgrund seiner weißblonden Haarpracht The Great White Shark genannt wird. „Wir werden den Sport auf allen Ebenen kooperativ und respektvoll unterstützen; und die heutige Ankündigung an der Seite der Asian Tour ist das erste Beispiel dafür."
 

„Die Asien-Tour ist ein schlafender Riese"

Norman weiter: „Ich bin seit mehr als vier Jahrzehnten ein überzeugter Befürworter und Anhänger des Golfsports und seiner Entwicklung in Asien. Die Asian Tour ist ein schlafender Riese, und wir haben den Ehrgeiz, die Serie auszubauen und das unserer Meinung nach große ungenutzte Potenzial zu erschließen. Wir sehen unsere Förderung dieser neuen Veranstaltungen als einen wichtigen ersten Schritt zur Unterstützung der aufstrebenden Märkte und zur Schaffung einer neuen Plattform mit vielen Spielmöglichkeiten, die wertvolle Spielerpfade schaffen."

Größte Entwicklung in der Geschichte der Asien-Tour

Laut Pressemeldung wurde LIV Golf Investments mit Gruppenunternehmen in den USA und Großbritannien gegründet, asiatische Büros sollen folgen. Mehrere hochkarätige Führungskräfte wurden bereits ernannt. PIF, einer der größten Staatsfonds der Welt mit einem breit gefächerten internationalen Investitionsportfolio, ist Mehrheitsaktionär des neuen Unternehmens. Es sei geplant, weitere Investitionspartner einzubinden. 

„Dies ist die größte Entwicklung in der Geschichte der Asian Tour und ein wichtiges Ziel für den professionellen Golfsport", sagte Cho Minn Thant, Beauftragter und CEO der Asian Tour. "Diese Gelegenheit wird uns beispiellose neue Spielmöglichkeiten sichern, neue Spielerwege eröffnen, uns erlauben, mit anderen Sportarten kommerziell zu konkurrieren, und unsere soziale Agenda verbessern."

25 Veranstaltungen mit rekordverdächtigem Preisgeld

Die Serie soll die etablierten Veranstaltungen der Asian Tour ergänzen und eine Saison mit 25 Veranstaltungen umfassen, die im Jahr 2022 ein rekordverdächtiges Gesamtpreisgeld einbringen soll. Jedes der zehn neuen Events werde live in die ganze Welt übertragen, und es sei geplant, ein internationales Feld von Top-Talenten durch eine offene Qualifikationskategorie anzuziehen.

Die Ankündigung folgte unmittelbar auf den Abschluss einer neuen zehnjährigen Partnerschaft zwischen der Asian Tour und Golf Saudi, dem Veranstalter des Saudi International powered by SoftBank Investment Advisers, in deren Rahmen das Turnier zum Vorzeige-Event der Asian Tour wird und mit einem Preisgeld von fünf Millionen US-Dollar ausgestattet ist (nebst hohen Antrittsgagen). Das Saudi International gehört nicht zu den zehn neuen Veranstaltungen.