PGA Tour
Premiere im elitären Kreis
31. Dezember 2024 , Daniel Dillenburg
Stephan Jägers Weihnachtspause geht erstmals beim Jahresauftakt der PGA Tour zu Ende. Der Münchner feiert seine Premiere beim The Sentry, eine Belohnung für die bislang stärkste Saison seiner Karriere.
Amtierende Turniersieger und alle Spieler aus den Top 50 des FedExCup: Wer beim The Sentry auf Hawaii startberechtigt ist, weiß, er hat eine erfolgreiche Saison hinter sich. So auch Stephan Jäger. Der Elite-Team-Germany-Spieler feiert diese Woche seine Premiere beim Jahresauftakt der PGA Tour auf Hawaii. Bis 2023 noch unter dem Namen Tournament of Champions laufend, treten beim The Sentry nur die Besten der Besten des vergangenen Jahres an. 64 Spieler waren qualifiziert. Nach Absagen von Tommy Fleetwood, Rory McIlroy, Shane Lowry und Scottie Scheffler sind 60 Profis im Feld. Sechs Spieler aus den Top Ten der Weltrangliste reisen zu Neujahr nach Hawaii, um beim ersten von insgesamt acht Signature Events in dieser Saison dabei zu sein.
Und Jäger erntet weiter die Früchte, die er über die vergangenen zwölf Monate gesät hat. Ende März feierte der Münchner seinen ersten PGA-Tour-Sieg in Houston. Bei der Black Desert Championship im Oktober folgte beinahe der zweite (Rang zwei). Den FedExCup schloss Jäger als 43. ab. In der offiziellen Golfweltrangliste belegt der 35-Jährige aktuell Platz 53. Jäger ist inzwischen eigentlich bei allen großen Events vertreten. Das Einzige, was ihm noch fehlt: Der Ryder Cup. Eine Qualifikation für den prestigeträchtigen Team-Wettbewerb dürfte das große Ziel für diese Saison sein. Ein Top-Ergebnis bei dem mit 20 Millionen US-Dollar dotierten Event auf dem Plantation Course im Kapalua Resort wäre ein erster Schritt in die entsprechende Richtung.
Will sich Jäger für Luke Donalds Team in New York empfehlen, muss er sich auf der großen Bühne beweisen, sich gegen die Besten der Welt durchsetzen. Eine Gelegenheit bietet sich ihm auf Hawaii: Mit Xander Schauffele, Collin Morikawa und Ludvig Aberg sind gleich drei Spieler aus den Top Fünf des OWGR (Official World Golf Ranking) dabei. Nach Schefflers Unfall in der Küche über die Weihnachtsfeiertage geht Schauffele als Top-Favorit in den Saisonauftakt. Der zweimalige Major-Sieger aus dem vergangenen Jahr konnte im Kapalua Resort schon einmal gewinnen (2019) und wurde zudem Zweiter bei seiner Titelverteidigung. Titelverteidiger in diesem Jahr ist Chris Kirk.
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