Nico Lang – Lokalmatador und Tour-Debütant

Für Nico Lang ist die Big Green Egg German Challenge powered by VcG in mehrfacher Hinsicht ein besonderes Turnier. Denn in seinem Heimatclub, nur wenige Kilometer von zu Hause, beginnt ein neuer Lebensabschnitt.

Wer viel auf Reisen ist, kennt das: Nach einigen Tagen (oder gar Wochen) in Hotelzimmern freut man sich bei Rückkehr zu Hause nicht selten aufs...? Richtig: aufs eigene Bett. Nico Lang war in den vergangenen Jahren immer mal wieder unterwegs: bei Auftritten für den GC Mannheim-Viernheim in der Deutschen Golf-Liga presented by All4Golf, beim Studieren in den USA, auf Golfturnieren mit dem College-Team oder bei Freunden und Familie daheim in Ingolstadt. Genau dort findet 2024 auch die vierte Ausgabe der Big Green Egg German Challenge powered by VcG statt – und für den sympathischen Nico Lang ist es in vielerlei Hinsicht ein ganz besonderes Turnier.

„Ich freue mich riesig. Klar werden da auch zahlreiche Freunde und Familienmitglieder vor Ort sein, denn es ist ein absolutes Heimspiel für mich. Und dann auch noch mein erstes Turnier als Pro. Dieses Privileg haben nicht viele“, erzählt der 24-Jährige. Mit Stichtag 13. August wurde er Mitglied der PGA of Germany und will sich nun nicht mehr wie bisher als Amateur in DGL, auf College-Events oder nationalen Meisterschaften beweisen, sondern auf der Tour als Pro sein Geld verdienen. Dafür reicht es bei weitem nicht, nur gut zu spielen. Es gilt auch, zahlreiche Formalitäten zu erledigen, die man nicht sofort auf dem Schirm hat, wenn man ein neues Kapitel im Leben als Leistungssportler aufschlägt. „Da bin ich gerade voll dabei, mich gut für die Zukunft aufzustellen“, so Lang.

Nico Lang ist sehr eng mit dem Turnier, dem Gastgeber und der ganzen Region verbunden. „Ich bin zwar in München geboren, aber in Ingolstadt aufgewachsen und zur Schule gegangen. Der Wittelsbacher GC ist meine Trainings-Base, ein großartiger Platz, der zu den besten in ganz Deutschland gehört. Meine Eltern spielen hier in den AK50-Mannschaften. Natürlich ist da eine enorm enge Bindung da“, erzählt er. Lang wolle sein Debüt als Pro auf seinem Heimatplatz vor allem erst einmal genießen, sich nicht zu viel Druck machen und schauen, was in einem hochklassig besetzten Challenge-Tour-Feld möglich ist. Die Tücken und Top-Spots der Wittelsbacher Wiese kennt allerdings wohl keiner so gut wie er.

Gebet vor dem ersten Drive als Pro: Nico Lang an Tee eins am Donnerstagmorgen der Big Green Egg German Challenge powered by VcG. | © DGV/Kirmaier

Nach seinem Wirtschaftsinformatik-Abschluss 2023 an der University of Illinois gönnte er sich noch ein Übergangsjahr an der Uni of West Florida, um dort den Master und die Profikarriere vorzubereiten. Wettertechnisch ist im Süden der USA in Sachen Golf einfach mehr möglich als im kühleren Norden. Nun ist er wieder zu Hause in Deutschland, holte mit seinen Mannheimer Seahawks Bronze beim Final Four am Riedhof. Aber künftig wird er mehr auf sich alleine gestellt sein, wenn er den Durchbruch auf der Tour und es in Liga eins schaffen will. Das kann dauern oder auch mal schnell gehen wie bei Matthis Besard, Langs Room-Mate aus Uni-Zeiten in den Staaten. Der Belgier hat heuer schon 20 Turniere auf der DP World Tour gespielt und belegte bei der BMW International Open in München einen starken sechsten Rang.

„Die German Challenge wird ein sehr cooler Auftakt in meine Profikarriere werden. Direkt danach möchte ich es über die Q-School schaffen, um erst einmal eine Kategorie und eine gute Ausgangsposition für die nächste Saison zu haben.“ Der Name Nico Lang steht auf der Entry List des First-Stage-Turniers im Golfclub Schloss Ebreichsdorf (11. bis 14. September). Südlich von Wien soll es klappen mit dem Sprung in Stufe zwei. „Und dann schauen wir, was für mich drin ist.“ Aber: Step by Step soll es gehen, wobei Schritt eins ja schon im Wittelsbacher GC gemacht wird, in dem er nicht nur Zweitmitglied ist, sondern auch regelmäßig trainiert.

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Worauf es auf seinem Heimatplatz ankommen wird? „Die Anlage ist in einem super Zustand. Noch besser als in den Vorjahren. Du brauchst Präzision vom Tee, solltest die Fairways treffen und die richtigen Spots finden, denn es gibt sehr viele Bäume, die dir die Linie versperren können“, sagt Nico Lang. So oder so – es wird ein aufregendes Profi-Debüt für den freundlichen und gut aufgelegten Newcomer. In erster Linie wolle er Spaß haben, das „sehr coole Event“ genießen und richtig gut golfen.

Für Bernhard Langer ist die europäische Tour-Karriere mit dem Heimspiel in München vor einigen Wochen zu Ende gegangen, für Lang beginnt sie jetzt nun mit einem Heimspiel. Er wird öfter in Hotels übernachten in den kommenden Wochen, Monaten und Jahren. Und sich vielleicht jedes Mal freuen, wenn er wieder nach Hause ins eigene Bett kommt. Die German Challenge wird ja bis 2026 im Wittelsbacher GC nahe Ingolstadt ausgetragen.

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