Fehlschlag führt zu 20-minütiger Regelsaga

Shane Lowry schlägt bei der Open Championship in Führung liegend einen Ball in die Büsche und hofft, ihn nicht wieder zu finden. Die Fans tun ihm den Gefallen nicht und es folgt eine lange Regelunterbrechung.

Als alle anderen Mühe hatten, ihr Spiel in der zweiten Runde der 152. Open Championship irgendwie zusammenzuhalten, schien Shane Lowry im Autopilotmodus über den anspruchsvollen Platz im Royal Troon GC zu spazieren. Bis zum elften Loch des schottischen Linkskurses: Auf dem berühmten Par 4 mit den Bahngleisen rechts des Fairways begannen die Probleme mit dem zweiten Schlag, nachdem Lowry seinen Drive im Rough vorgefunden hatte. Nach der Runde kommentierte der Ire die Situation wie folgt: „Ich habe den schwierigen Teil gemacht. Ich habe meinen Drive dorthin geschlagen, wo man ihn finden konnte, was an diesem Loch offensichtlich schwierig ist. Ich hatte eine schöne Lage im Rough.“

Aus einer schönen Lage manövrierte sich Lowry jedoch in eine mehr als missliche Lage. „Ich wurde auf der rechten Seite ein wenig abgelenkt, als ich gerade über dem Schlag war, und habe ein wenig den Faden verloren.“ Lowry gab einem Fotografen die Schuld für den anschließenden Snap Hook in die Ginsterbüsche auf der linken Seite. Der ehemalige Open-Champion wusste sofort, dass er in Schwierigkeiten steckte, und schlug einen großartigen provisorischen Schlag gut drei Meter an die Fahne. Es sah so aus, als käme er glimpflich davon. Doch statt zum Bogey-Putt anzutreten, begann auf dem Weg zum Grün eine Regelsaga, die insgesamt 20 Minuten dauern sollte.

Lowry will nicht suchen

„Der Schiedsrichter fragte mich, als ich zum Grün ging, ob ich meinen ersten Ball finden wolle, und ich sagte nein. Also nahm ich an, das sei okay. Als wir dann unten ankamen, hatte jemand den Ball gefunden.“ Lowry dachte, wenn man den Ball für verloren erklärt, bevor er gefunden wurde, muss man ihn nicht identifizieren. Falsch gedacht. Ein Zuschauer fand Lowrys Ball im Ginsterbusch, was bedeutete, dass Lowry keine andere Wahl hatte, als seinen ursprünglichen Ball zu spielen. Lowry stritt sich mit dem Regelbeauftragten. „Auch wenn ich Ihnen gesagt habe, dass ich nicht danach suchen will“, argumentierte der Ryder-Cup-Spieler. Der Regelbeauftragte sagte: „Es tut mir sehr leid, aber ja.“

Nach Regel 18.3c (3) ist der ursprüngliche Ball wieder im Spiel, sobald er gefunden wurde, und der zweite Ball auf dem Grün, also der provisorische, kann nicht mehr gespielt werden. Lowry bat um eine zweite Meinung, aber die Entscheidung blieb bestehen. „Ich hatte das Gefühl, dass ich in den 20 Minuten, in denen ich den Drop nahm und sah, von wo aus ich spielen konnte, sehr ruhig und gelassen war und wirklich wusste, dass ich das Richtige tat, und ich hatte das Gefühl, dass mein Caddie Darren Reynolds auch einen großartigen Job gemacht hat - er sagte mir immer wieder, dass wir viel Zeit haben. Wir müssen das nicht überstürzen. Wir müssen hier einfach das Richtige tun.“

„Es war keine Katastrophe“

Lowry entschied sich für eine unspielbare Lage. Er hätte innerhalb von zwei Schlägerlängen droppen können, aber das hätte ihm wenig gebracht. Stattdessen entschied er sich für die Option, den Ball auf einer Bezugslinie gerade zurück vom Loch durch die ursprüngliche Lage des Balls hinter der Stelle des ursprünglichen Balls zu droppen. Nach dem Strafschlag schlug er seinen Ball aus 64 Metern Entfernung zum Loch ans Grün und benötigte von dort aus zwei Putts für ein Doppel-Bogey. „Um ehrlich zu sein, war ich froh, dass ich mit einer 6 davongekommen bin“, sagte Lowry. „Es war keine Katastrophe. Ich war immer noch der Führende im Turnier.“

Wirklich aus dem Rhythmus brachte ihn diese lange Unterbrechung offensichtlich auch nicht. Lowry spielte seine letzten sieben Löcher in zwei unter Par und beendete die Runde als alleiniger Führender. Nach der großen Aufregung kam er also mit einem blauen Auge davon.

Das sagt DGV-Regelfachmann Dietrich von Garn dazu:

Das eigentliche Problem ist hier die Meinungsänderung bei dem Spieler. Zunächst hofft er, seinen ursprünglichen Ball zu finden, denn sonst hätte er gleich einen neuen Ball gespielt und keinen provisorischen Ball. Dadurch, dass er einen provisorischen Ball gespielt hat, ist er verpflichtet, einen Ball zu identifizieren, der von Zuschauern gefunden wird, denn wenn dies sein Ball ist, darf er den provisorischen Ball nicht mehr spielen. (Für die Wenigen unter den Lesern, die nun sagen „Er kann ja sagen, dass der gefundene Ball nicht sein Ball ist“: So etwas macht man nicht!)  

Lowry hätte die Möglichkeit gehabt, von der Stelle seines zweiten Schlags aus zu entscheiden, dass ihm die Stelle, an der sein Ball vermutlich liegt, „zu kriminell“ aussieht und dann einen neuen Ball spielen können. Aber die Hoffnung auf eine gute Lage im dichten Busch geht uns allen nicht aus dem Kopf.

Es wäre noch Hoffnung gewesen, wenn der Referee, sobald er Lowry gehört hatte, dass dieser den Ball nicht suchen möchte, diese Info dem nächsten Marshal weitergegeben hätte, der seine Kollegen in der Landezone hätte informieren können, dass die Suche unerwünscht ist. Aber wenn nicht sofort ein Marshal ansprechbar ist und die Zuschauer sich bereits auf die fragliche Stelle stürzen, ist es meistens zu spät dafür, den ersten Ball zu ignorieren.

Würde in einem anderen Turnier zufällig ein Referee neben dem Busch stehen, in den ein Ball hineingeflogen ist, wird dieser immer die Entscheidung des Spielers abwarten, ob dieser in dem Busch suchen will.

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