Tour-Update
Schmid Top Ten in Puerto Rico
8. März 2024 , Thomas Kirmaier
Matti Schmid startet großartig in die Puerto Rico Open (PGA Tour), Thomas Rosenmüller und Jeremy Paul mischen zum Auftakt des Korn-Ferry-Tour-Turniers in Chile vorne mit. Das Tour-Update.
PGA Tour: Puerto Rico Open
Grand Reserve Golf Club, Puerto Rico, 7. bis 10. März
Sechs Turniere hat Matti Schmid in dieser Saison auf der PGA Tour gespielt, sechsmal hat der Spieler aus dem Elite Team Germany den Cut verpasst. Da ist Geduld gefragt, aber irgendwann wird und muss es klappen mit dem ersten Preisgeld. Bei der Puerto Rico Open ist der 26-jährige Regensburger sehr stark gestartet und liegt nach 18 Löchern aussichtsreich in den Top Ten. Schmid schrieb sechs Birdies auf den ersten zehn Bahnen des Grand Reserve Golf Club auf die Karte, kam mit einer 67 (-5) ins Clubhaus und teilt zum Auftakt Rang sieben.
Ohnehin ist das Turnier ein gutes Pflaster für Spieler aus dem Team Germany: Am 8. März 2015, also auf den Tag genau vor neun Jahren, hatte Alex Cejka das Event im karibischen Inselstaat für sich entschieden. Es war der bis dato letzte Sieg eines deutschen Professionals auf der PGA Tour. Die Führung nach Durchgang eins teilen die US-Amerikaner Scott Piercy und Joe Highsmith, die beide jeweils eine 65 (-7) unterschreiben durften. Allerdings konnte Runde eins am Donnerstag wegen einer längeren Gewitterunterbrechung nicht zu Ende gespielt werden, weil es für die letzten Gruppen am Abend zu dunkel wurde.
Für Aufsehen sorgt beim Parallel-Event der PGA Tour (neben dem zeitgleich laufenden Arnold Palmer Invitational) ein Amateur namens Evan Peña. Er ist mit erst 15 Jahren der jüngste Spieler, der je das Turnier in Puerto Rico gespielt hat und gleichzeitig der jüngste Teilnehmer eines PGA-Tour-Events seit mehr als 20 Jahren. In Runde eins musste der Youngster und Lokalmatador mit einem Score von +3 nach zwölf Bahnen vorzeitig abbrechen und wird seine erste Runde auf der PGA Tour erst am Freitagmorgen zu Ende spielen.
PGA Tour: Arnold Palmer Invitational
Arnold Palmer’s Bay Hill Club & Lodge, Florida, 7. bis 10. März
Arnold Palmer ist allgegenwärtig bei diesem Turnier. Kein Wunder, es trägt ja auch seinen Namen und wird im Bay Hill Club/Florida ausgetragen, der jahrzehntelang Wohnzimmer und Büro der US-Golflegende war. Nun ist Palmer im September 2016 verstorben, aber in Bay Hill erinnert so gut wie alles an ihn. Auf seinem Schreibtisch stehen und liegen Erinnerungsstücke (Rasierwasser, Hundeleinen, Stifte, Terminkalender etc.), die seit all den Jahren unberührt sein sollen.
Beim PGA-Turnier 2024 zu Ehren des großen Palmer hat nach Tag eins ein Ire die Führung: Shane Lowry spielte zum Auftakt am Donnerstag eine 66 (-6) – Bestwert. Nur einen Schlag dahinter lauern allerdings der US-Amerikaner Justin Lower und 2021-Masters-Champion Hideki Matsuyama. Der Japaner Matsuyama hatte dabei eine kuriose Chipping-Serie: Auf Loch 15 traf er den Ball beim Chip zweimal, was dank einer Regeländerung 2019 unbestraft blieb. Auf der 16 lochte er seinen Chip dann aus ähnlicher Distanz zum Eagle ein.
„Es ist ein schöner Ort, ein tolles Turnier, aber es ist auch einer der schwierigsten Plätze, die wir im Lauf einer Saison spielen. Eine 66 ist ein sehr guter Start für mich, mit dem ich auf jeden Fall zufrieden bin. Aber ich bin mir sicher, dass es am Wochenende noch schwieriger werden wird“, so Lowry. Für Stephan Jäger verlief der Auftakt zunächst holprig mit zwei frühen Bogeys, aber der Akteur aus dem Elite Team Germany kämpfte auf den Back Nine und kam mit einer 72er-Par-Runde (T35) über die Ziellinie.
Korn Ferry Tour: Astara Chile Classic
Prince of Wales Country Club, Chile, 7. bis 10. März
Die PGA Tour gastiert in Puerto Rico, die Korn Ferry Tour macht in Chile Station. Bei der Astara Classic im Osten der Hauptstadt Santiago de Chile mischen die beiden deutschen Starter vorne mit: Thomas Rosenmüller eröffnete das Turnier mit einer 66 (-6) inklusive Eagle auf Bahn eins, Jeremy Paul absolvierte den ersten Durchgang wenige Tage nach seinem 30. Geburtstag mit einem Schlag mehr und einer 67 (-5) – inklusive Eagle auf dem 14. Loch. Beide gehören damit zu den Top 20, T7 und T14. Die Führung teilen nach der Auftaktrunde die beiden US-Amerikaner Rob Oppenheim und Thomas Walsh (jeweils 64/-8).
LPGA Tour: Blue Bay LPGA
Jian Lake Blue Bay Golf Course, China, 7. bis 10. März
Das deutsche Trio aus Olivia Cowan, Esther Henseleit und Rückkehrerin Sandra Gal hat in Runde zwei des aktuellen Turniers der LPGA Tour in China zwar etwas an Boden verloren, liegt aber immer noch aussichtsreich. Cowan (71/-1) blieb auf dem Jian Lake Course als einzige Spielerin aus Team Germany unter Par und rangiert zur Halbzeit mit gesamt -5 auf T10. Henseleit und Gal, die nach knapp zweijähriger Pause ein sehr ordentliches LPGA-Comeback auf der Inselprovinz Hainan gibt, kamen am Freitag jeweils mit einer 73 (+1) ins Clubhaus und liegen vor dem Wochenende im vorderen Mittelfeld auf T20 (Henseleit) bzw. T26 (Gal).
Die Führung teilen die Koreanerin Narin An, die mit einer 65 den Tagesbestwert einbrachte, und die US-Amerikanerin Sarah Schmelzel bei jeweils -9. Den Cut für die Top 66 verpasst haben dagegen Isi Gabsa (72, 75/+3) und Polly Mack (78, 72/+6).
Sorgen bereitet ihren Fans nach wie vor Lilia Vu: Die Weltranglistenerste aus den USA hatte schon die HSBC Women's World Championship in Singapur verletzungsbedingt vorzeitig beenden müssen. Ihr Körper habe sich nicht gut angefühlt, so Vu. Also flog sie von Singapur nach China, um sich auf das Blue Bay LPGA vorzubereiten. In Hainan war sie gemeldet, musste jedoch auch für dieses Event krankheitsbedingt zurückziehen.
