Tour-Vorschau
Liga eins ruft
31. Oktober 2023 , Daniel Dillenburg
Wer steigt auf die DP World Tour auf? Wer bleibt auf der Challenge Tour? In dieser Woche findet auf Mallorca das Finale um die 20 Tourkarten für die erste Liga statt. Zwei Deutsche sind dabei. Die Tour-Vorschau:
Challenge Tour: Rolex Challenge Tour Grand Final
Club de Golf Alcanada, Spanien, 2. bis 5. November
45 Spieler. 20 Tourkarten. Zwei Deutsche. Die Challenge Tour kulminiert in dieser Woche in Spanien. Das fünfte Jahr in Folge findet das Grand Final auf Mallorca statt und nach 2019 und 2022 geht es erneut in den 2003 eröffneten Club de Golf Alcanada. Hier erstreckt sich ein wunderschöner Platz, designt von Robert Trent Jones Jr., der einen besonderen Blick aufs Meer sowie den ikonischen Leuchtturm auf einer kleinen Insel gewährt. Allzu sehr ablenken lassen sollten sich die 45 Teilnehmer aber nicht. Denn an diesen vier Tagen auf Mallorca entscheidet sich endgültig, wer 2024 auf der DP World Tour abschlägt.
Mit 640 Punkten, die an den Sieger gehen, ergibt sich die Ausgangslage, dass alle 45 Spieler noch eine Chance auf die Top 20 der Saisonwertung haben. Wobei in diesem Jahr auch Rang 21 ausreichen dürfte, da sich der Engländer Alex Fitzpatrick als Neunter des Rankings seine Tourkarte für Liga eins bereits über einen anderen Weg sicherte.
Zu den Spielern, die auf den letzten Metern einen entscheidenden Sprung in der Saisonwertung machen könnten, zählt auch Marc Hammer. Der 25-Jährige aus dem National Team Germany rutschte als vorletzter Spieler ins Feld, nachdem er in dieser Saison dreimal die Top Ten erreicht hatte. Hammer spielte seine erste volle Saison auf der Challenge Tour, war aber schon im vergangenen Jahr auf Mallorca dabei. Damals beendete er das Final-Event auf dem geteilten 29. Rang und die Saisonwertung auf Platz 26. In dieser Woche wird Hammer voll auf Sieg spielen. Zu verlieren hat er nämlich nichts mehr.
Mit etwas anderen Voraussetzungen geht Maximilian Rottluff in das mit 500.000 Euro dotierte Event, das erneut live im TV übertragen wird. Der zweimalige Challenge-Tour-Sieger hofft als 13. des Rankings seinen Platz unter den Top 20 zu verteidigen. Gleichzeitig hat er aber auch eine Chance, die Saisonwertung als Nummer eins abzuschließen. Aktuell führt der Spanier Manuel Elvira das Ranking an. Rechnerisch hat aber noch jeder aus den Top 25 die Möglichkeit, den aktuell Führenden vom Thron zu stoßen.
LPGA Tour: Toto Japan Classic
Taiheiyo Club Minori Course, Japan, 2. bis 5. November
Station vier des Asia Swings steht an. Nach Stopps in China, Südkorea und Malaysia reist die LPGA Tour weiter nach Japan, wo die traditionsreiche Japan Classic im Taihelyo Club stattfindet. Das Event, das erstmals 1973 auf der LPGA Tour ausgetragen wurde, wird von der JLPGA (Japan LPGA) co-sanktioniert und stellt sich aus 43 LPGA- sowie 35 JLPGA-Spielerinnen zusammen. Darunter befindet sich auch eine deutsche Proette: Esther Henseleit. Die 24-Jährige aus dem Elite Team Germany schloss die drei Turniere in Asien auf den Plätzen T3, T68 und T52 ab.
Im Gegensatz zu einigen anderen Kolleginnen im Feld kann Henseleit befreit aufspielen. Als 33. im Race to CME Globe hat sie ihren Platz beim Saisonfinale in Florida bereits sicher. Die Top 60 nehmen an der CME Group Tour Championship teil, die vom 16. bis 19. November im Tiburón Golf Club stattfindet. Die Japan Classic ist die vorletzte Gelegenheit, sich für den Saisonabschluss zu qualifizieren. Henseleit wäre aktuell als einzige Deutsche dabei. Olivia Cowan, 75. der Rangliste, ist diese Woche nicht im Feld, hat aber in der kommenden Woche noch eine letzte Chance, sich entsprechend zu verbessern.
Den begehrten 60. Platz im Ranking belegt derzeit Gemma Dryburgh. Die Schottin tritt in dieser Woche als Titelverteidigerin an und würde nur allzu gerne an ihren Erfolg aus dem vergangenen Jahr anknüpfen, um auch beim Saisonfinale sicher dabei zu sein. Ihr geteilter sechster Rang aus der vergangenen Woche war bereits ein Schritt in die gewünschte Richtung. Ansonsten besteht das Feld in dieser Woche in erster Linie aus einigen asiatischen Topstars. Mit dabei sind die Südkoreanerin Hyo Joo Kim, Xiyu Lin aus China sowie die drei japanischen Titelhoffnungen Ayaka Furue, Yuka Saso und Nasa Hataoka. Insgesamt geht es in Omitama um zwei Millionen US-Dollar Preisgeld.
PGA Tour: World Wide Technology Championship
El Cardonal at Diamante, Mexiko, 2. bis 5. November
Interessanterweise findet die World Wide Technology Championship bereits zum zweiten Mal in dieser Saison statt. Die erste Ausgabe Ende 2022 gewann der US-Amerikaner Russell Henley. Während die Saison noch dieselbe ist und das Event weiterhin in Mexiko stattfindet, gibt es eine Veränderung beim Austragungsort. Und die PGA Tour feiert eine besondere Premiere. Denn erstmals gastiert man auf einem Platz, der von niemand geringerem als Tiger Woods designt wurde. Der El Cardonal at Diamante ist das erste fertig gestellte Projekt des 15-maligen Major-Siegers, der die Spieler auf diesem Platz zum Denken anregen möchte.
Auf der offiziellen Webseite des Platzes wird Woods wie folgt zitiert: „Es gibt verschiedene Möglichkeiten, jedes Loch zu spielen. Der Winkel der Annäherung ist sehr wichtig und bestimmt die Art der Schläge, die man in Betracht ziehen sollte. Ich liebe diese Art von Golf.“ Die Topographie des El Cardonal zeichnet sich durch spürbare Höhenunterschiede sowie riesige Grüns aus. Die größte Verteidigung des am Pazifik gelegenen Platzes dürfte der Wind werden. Ob Woods bei der Premiere selbst vor Ort sein wird, ist nicht bekannt. Er wird das Geschehen aus Mexiko aber definitiv mit großem Interesse verfolgen.
Und wer würde nicht gerne auf einem Platz gewinnen, der von einer Golflegende entworfen wurde? Die größten Favoriten im Feld der World Wide Technology Championship, dem drittletzten offiziellen Event der PGA-Tour-Saison, heißen Sahith Theegala (USA), Ludvig Aberg (Schweden) und Lucas Glover (USA). Aber auch Stephan Jäger sollte man auf dem Zettel haben. Der Münchner überstand die vergangenen 15 Cuts in Folge und erreichte dabei achtmal die Top 25. Konstant ist der 34-Jährige also definitiv. Auf einen Sieg auf der PGA Tour wartet Jäger aber noch. Matti Schmid ist als zweiter Deutscher im Feld und hofft an seine starke Leistung auf der DP World Tour, als er Zweiter in Spanien wurde, anzuknüpfen.
PGA Tour Champions: Timbertech Championship
The Old Course at Broken Sound, Florida, 3. bis 5. November
Ein Golfturnier spielen und dabei im eigenen Bett schlafen zu können, ist für jeden Profi etwas Besonderes. Diese Konstellation ergibt sich in dieser Woche für Bernhard Langer. Der Deutsche ist inzwischen in Boca Raton, Florida, zuhause und die Timbertech Championship findet nur wenige Kilometer entfernt auf dem Old Course at Broken Sound statt. Dass sich der Hall of Famer bei diesem Turnier wohlfühlt, ist offensichtlich. Seit 2010 konnte er hier dreimal gewinnen – zuletzt im vergangenen Jahr. Langer tritt in dieser Woche also als Titelverteidiger an. Der 66-Jährige lädt quasi nach Hause ein und hofft einmal mehr auf den Heimvorteil.
Das Turnier ist mit 2,2 Millionen US-Dollar dotiert und mit Steven Alker (Neuseeland), Langer, Stephen Ames (Kanada) und Ernie Els (Südafrika) sind vier aus den Top Fünf des Charles Schwab Cup dabei. Der Führende der Saisonwertung, Steve Stricker, fehlt. Der US-Amerikaner kann nach sechs Saisonsiegen aber auch nicht mehr eingeholt werden. Es bleibt also ein Kampf um den zweiten Rang. Wer wird „best of the rest“? Langer liegt in diesem Rennen auf Rang zwei hinter Alker. Alex Cejka, Nummer zehn des Charles Schwab Cup, ist als zweiter Deutscher im Feld.
Weitere Turniere mit deutscher Beteiligung:
Legends Tour: European Senior Masters
La Manga Club, Spanien, 3. bis 5.November
Thomas Gögele
