Tour-Vorschau
Rückkehrerin und Durchstarterin
19. März 2024 , Daniel Dillenburg
Elite-Team-Germany-Spielerin Caro Masson kehrt in dieser Woche als Mutter auf die LPGA Tour zurück. Gleiches gilt für Sophia Popov. Ihr LPGA-Debüt feiert die aktuelle Durchstarterin aus dem Golf Team Germany: Alexandra Försterling. Die Tour-Vorschau:
LPGA Tour: Fir Hills Seri Pak Championship
Palos Verdes Golf Club, Kalifornien, 21. bis 24. März
20. November 2022: Caroline Masson beendet das Saisonfinale der LPGA Tour auf dem geteilten 25. Rang. Es sollte ihr letzter Auftritt auf der großen Golfbühne für eine lange Zeit sein. Die mehrmalige Solheim-Cup-Spielerin verabschiedete sich für 2023 in die Babypause. Im April kam Massons erstes Kind, Sohn Benton, auf die Welt. Seitdem haben Masson und Ehemann Jason McDede das neue Leben als Kleinfamilie genossen. Gleichzeitig war für die Elite-Team-Germany-Spielerin immer klar, dass sie bald wieder ihrem Beruf nachgehen möchte.
In dieser Woche, knapp elf Monate nach der Geburt ihres Sohns, ist es so weit: Bei der Fir Hills Seri Pak Championship in Kalifornien feiert Masson ihr LPGA-Comeback. Und damit ist sie nicht die einzige deutsche LPGA-Mom im Feld. Denn mit Sophia Popov schlägt eine weitere junge Mutter ab. Die ehemalige Open-Siegerin ist im Juni Mama geworden und war bereits vor zwei Wochen bei der Aramco Team Series in Tampa, Florida, am Start. Bei ihrem LET-Comeback war die Elite-Team-Germany-Spielerin zwar nervös, erreichte aber den Cut und sammelte damit Selbstvertrauen für die kommenden Aufgaben.
Popov und Masson sind zwei von insgesamt sieben Deutschen im Feld der Fir Hills Seri Pak Championship. Mit Spannung wird Alexandra Försterlings Debüt auf der LPGA Tour erwartet. Die Berlinerin ist derzeit Deutschlands beste Golferin und konnte kürzlich ihren ersten Titel auf US-amerikanischem Boden feiern. Bei der Aramco Team Series in Florida setzte sich die National-Team-Germany-Spielerin unter anderem gegen die Solheim-Cup-Stars Carlota Ciganda und Charley Hull durch. Ihr dritter LET-Sieg innerhalb der vergangenen zehn Starts zeigte, dass Försterling auch mit den allerbesten Spielerinnen der Welt mithalten kann.
Neben dem genannten Trio nehmen Olivia Cowan, Polly Mack, Isi Gabsa und Aline Krauter an dem mit zwei Millionen US-Dollar dotierten Event teil. Das LA-Event im Palos Verdes Golf Club trägt zum ersten Mal den Namen einer LPGA-Legende. Seri Pak, Hall of Famerin und 25-malige LPGA-Siegerin, schlüpft in dieser Woche in die Rolle des Turnierhosts und gesellt sich damit zu Annika Sörenstam sowie Michelle Wie West, die inzwischen auch ihr eigenes Turnier haben. Bei ihrer Premiere darf die Südkoreanerin einige Topstars in Hollywood begrüßen. Nelly Korda, Lexi Thompson, Lilia Vu und Rose Zhang sind genauso am Start wie Titelverteidigerin und Major-Siegerin Ruoning Yin.
DP World Tour: Porsche Singapore Classic
Laguna National Golf Resort Club, Singapur, 21. bis 24. März
Während die LPGA Tour ihren Asian Swing gerade hinter sich hat, startet die DP World Tour ihre Serie in Asien in dieser Woche. Den Anfang macht die Porsche Singapore Classic. Das Event feierte im vergangenen Jahr Premiere. Damals war der Automobilhersteller aus Stuttgart-Zuffenhausen aber noch nicht an Bord. Statt weiterhin bei der European Open bei Hamburg als Titelsponsor zu fungieren, konzentriert man sich ab diesem Jahr auf den asiatischen Markt. Preisgeldtechnisch erfreut sich das Event einem kleinen Sprung von zwei Millionen Euro auf 2,5 Millionen US-Dollar. Der Austragungsort bleibt derselbe: der Laguna National Golf Resort Club.
Blickt man auf das Teilnehmerfeld, fallen einem einige große Namen auf: Angefangen bei den beiden PGA-Tour-Spielern Matthieu Pavon und Shane Lowry, die beide in der vergangenen Woche bei der Players Championship in Florida dabei waren. Mit Rasmus Höjgaard ist zudem ein viermaliger DP-World-Tour-Champion am Start. Ein inzwischen seltener DP-World-Tour-Auftritt steht dem Engländer Paul Casey bevor. Der LIV-Spieler war das letzte Mal bei der Open 2022 dabei und ist diese Woche dank des Titelsponsors dabei.
Aus Deutschland nehmen sechs Spieler an der Singapore Classic teil. Allen voran die Tour-Champions Maximilian Kieffer und Yannik Paul sollte man für diese Woche auf dem Zettel haben. Beide rangieren unter den Top 60 des Race to Dubais und wussten in dieser Saison bereits zu überzeugen. „Ich hatte einen ziemlich guten Start in die Saison, und jetzt habe ich das Gefühl, dass es an der Zeit ist, weiterzumachen und neue Herausforderungen anzunehmen“, sagte Paul im Vorfeld der Singapore Classic. „Ich habe seit Katar ein paar Wochen Pause gemacht, also sollte ich in Singapur frisch und bereit sein, wieder loszulegen.“ Mit richtig guten Erinnerungen an den Laguna National Golf Resort Club reist Marcel Schneider nach Singapur. Im vergangenen Jahr wurde er hier geteilter Dritter. Hurly Long, Maximilian Rottluff und Freddy Schott komplettieren das deutsche Aufgebot.
PGA Tour: Valspar Championship
Innisbrook Resort, Florida, 21. bis 24. März
Der Florida Swing findet in dieser Woche sein Ende. Insgesamt vier Wochen war man dann im Sunshine State unterwegs. Von den bisherigen drei Turnieren konnte Scottie Scheffler zwei gewinnen. Der Weltranglistenerste ist bei der Valspar Championship jedoch nicht am Start, was die Konkurrenz hoffen lässt. Die Top-Favoriten im Innisbrook Resort heißen Justin Thomas, Sam Burns und Xander Schauffele. Letzterer ist einer von zwei Top-Ten-Spielern im Feld. Der andere ist Brian Harman, der bei der Players Championship vergangene Woche geteilter Zweiter mit Schauffele wurde. Titelverteidiger ist der US-Amerikaner Taylor Moore, der hier vor einem Jahr seinen ersten Sieg auf der PGA Tour feierte.
Elite-Team-Germany-Spieler Matti Schmid hält die deutsche Fahne in Palm Harbor hoch. Der gebürtige Regensburger ist zum zweiten Mal bei dem mit 8,4 Millionen US-Dollar dotierten Event dabei, nachdem er vergangenes Jahr den Cut verpasste. Schmids aktuelle Form ist jedoch ansteigend. Erst wurde er geteilter Zehnter in Puerto Rico, dann verpasste er die Top 25 bei der Players Championship nur knapp. Im Innisbrook Resort gilt es allen voran die gefürchtete Snake Pit des Copperhead Course zu überstehen. Die Löcher 16 bis 18 zählen zu den schwierigsten Schlusslöchern auf der Tour. Vor allem die Präzision vom Abschlag ist in dieser Woche gefragt. Eine Disziplin, die nicht unbedingt zu Schmids Stärken zählt.
Challenge Tour: Kolkata Challenge
Royal Calcutta Golf Club, Indien, 21. bis 24. März
Das zweite Turnier in Indien hintereinander steht an und in dieser Woche liegt der Fokus auf dem Austragungsort. Der Royal Calcutta Golf Club gibt in diesem Jahr sein Debüt auf der Challenge Tour und blickt auf eine ganz besondere Geschichte. Der Club in Westbengalen ist der älteste Club außerhalb Großbritanniens und wurde 1829 gegründet. Der königliche Titel wurde ihm 81 Jahre nach seiner Gründung verliehen, nachdem König Georg V. und Königin Mary ihn 1911 besucht hatten.
Abgesehen von der besonderen Geschichte erwarten die Spieler bei der Kolkata Challenge einen anspruchsvollen Parkland-Kurs mit etlichen Wasserhindernissen. Dass wir vermutlich kein Birdie-Feuerwerk geboten bekommen, zeigt das Siegerergebnis des PGTI-Events (Professional Golf Tour of India) aus dem vergangenen Jahr. Om Prakash Chouhan reichte hier das Gesamtergebnis von -6 zum Titel.
Deutsche Spieler sind wie schon in der vergangenen Woche etliche am Start: Anton Albers, Dominic Foos, Nicolai von Dellingshausen, Jannik de Bruyn, Marc Hammer, Philipp Katich und Timo Vahlenkamp nehmen den Indien-Doppelpack mit und hoffen auf eine bessere Ausbeute als in der Vorwoche, als nur Hammer und Foos den Cut schafften.
Weitere Turniere mit deutscher Beteiligung:
PGA Tour Champions: Hoag Classic
Newport Beach CC, Kalifornien, 22. bis 24. März
Alex Cejka
Epson Tour: Atlantic Beach Classic
Atlantic Beach Country Club, Florida, 21. bis 23. März
Sophie Hausmann
Olympia
Deutsche unter den fünf Ringen
2. Februar 2024
Menschen
Deutsches Trio im Blickfeld
18. März 2024