Dubai-Manager über großes Erbe und Jubiläum

Superstar Rory McIlroy gewinnt im Januar die Hero Dubai Desert Classic im Emirates GC. Clubmanager Dean Nelson im Interview über die Herausforderung eines solchen Austragung.

Vom 18. bis zum 21. Januar fand auf dem Emirates GC im Vereinigten Arabischen Emirat die Hero Dubai Desert Classic statt und Rory McIlroy ging siegreich aus diesem großen Event der DP World Tour (Siegerprämie mehr als 1,4 Mio. Euro). Wir haben ein paar Fragen an Clubmanager Dean Nelson gestellt - zur Vorbereitung und Durchführung des Profiturniers.

Die Dubai Desert Classic ist eines der wichtigsten Events im DP World Tour Kalender. Wie bereiten Sie sich auf die Ausrichtung eines solch berühmten Events vor?
Dean Nelson: Die Vorbereitungen beginnen ein Jahr im Voraus, wo wir überprüfen, was gut gelaufen ist und welche Möglichkeiten es gibt, sich zu verbessern. Das gilt insbesondere für die Einrichtung des Platzes in Bezug auf die Abschläge, Bunker und Schnittlinien. Wir säen das Rough, die Abschläge und die Annäherungs-Bereiche etwa sechs bis sieben Wochen vor dem Turnier und schaffen so hervorragende Spielflächen, Roughs und Definitions.
 
Wurden im Vorfeld der Veranstaltung noch irgendwelche Änderungen am Platz vorgenommen? Arbeiten an Grüns, Abschlägen, Fairways oder Bunkern?
Dean Nelson: Es werden immer wieder Ausbesserungen an diesen Bereichen vorgenommen. Die Grüns wurden vor drei Jahren erneuert und auf die ursprüngliche Größe und den ursprünglichen Shape zurückgebracht.  
 
Dieses Jahr feierte die Dubai Desert Classic ihr 35-jähriges Jubiläum. Können Sie etwas zur Geschichte und zum Erbe dieser Veranstaltung sagen und wie wichtig sie nicht nur für den Golfsport in Dubai, sondern für den gesamten Nahen Osten ist?
Dean Nelson: Das Turnier wurde 1989 als erste Veranstaltung dieser Art ins Leben gerufen, um die Entwicklung des Golfsports in Dubai zu fördern und sein Wachstum im gesamten Nahen Osten anzuregen. Die Sieger des Turniers sind ein Beweis für die Größe der Veranstaltung, von Seve Ballesteros bis zu Tiger Woods, der zweimal gewonnen hat. Die Veranstaltung hat sich im Laufe der Jahre so gut entwickelt, dass sie vor zwei Jahren mit dem Status der Rolex Series belohnt wurde und damit eine von nur fünf Veranstaltungen auf dem Spielplan der DP World Tour ist. 

Einige der besten Spieler der Welt haben im Laufe der Jahre auf dem Majlis Course gewonnen. Was ist das Besondere an diesem Platz, das Ihrer Meinung nach so große Champions hervorbringt? 
Dean Nelson: Der Majlis Course ist mit einer Länge von über 7.400 Yards eine gewaltige Herausforderung. Der Platz erfordert einen exzellenten Ballschlag und mit den langen, engen Löchern und dem über 100 mm dicken Rough müssen die Spieler zu Höchstform auflaufen, um den Titel zu gewinnen. 

Der DP World Tour Kalender 2024 begann letzte Woche im Schwesterclub Dubai Creek. Inwiefern unterscheidet sich die Herausforderung für die Spieler?
Dean Nelson: Es ist großartig, dass Dubai Creek dieses Jahr auf dem Programm steht. Der Platz ist in einem unglaublichen Zustand, und seine atemberaubende Lage am Creekside wird für alle Spieler eine harte Prüfung darstellen. Die Grüns sind stärker gewellt als die von Emirates und bieten eine gute Verteidigung bei einer Gesamtlänge von knapp über 7.000 Yards. Die charakteristischen Löcher des Creek sind das atemberaubende Loch 6, das vom Abschlag im Creek aus gespielt wird. Die Löcher 17 und 18 bereiten die Spieler auf ein dramatisches Finale vor und führen entlang des Creeks zurück zum berühmten Clubhaus. 

Mental Fitness and Recovery Zone

Können Sie näher auf die lebenswichtige mentale und physische Unterstützung der Spieler eingehen, die der HDDC mit der ersten Wohlfühlzone seiner Art bietet?
Dean Nelson: Die Zone, die sich im Sensasia Urban Spa im Emirates Golf Club befindet, ist ein wichtiger Schritt zur Förderung des geistigen und körperlichen Wohlbefindens der Spieler. Die Mental Fitness and Recovery Zone ist eine zweigeteilte Einrichtung, die den Spielern einen Bereich für mentale Fitness bietet, um mit mentalem Druck umzugehen und die Konzentration aufrechtzuerhalten, und einen Bereich für körperliche Fitness, um Spitzenleistungen zu erhalten.

Diese Maßnahme steht im Einklang mit dem breiteren Fokus der DP World Tour auf die Verbesserung des mentalen Wohlbefindens und der körperlichen Fitness aller Tourspieler. Damit wird ein gesunder Lebensstil gefördert und den Spielern das nötige Rüstzeug an die Hand gegeben, um Stress zu bewältigen, die Konzentration zu steigern und während des Turniers Höchstleistungen zu erbringen.

Wie wichtig ist die Dubai Desert Classic aus Ihrer Sicht, um den Emirates Golf Club und den Majlis Course weiterhin zu präsentieren? 
Dean Nelson: Es ist sehr wichtig für den Club und Dubai Golf. Die langjährige Geschichte der Veranstaltung ist eine sehr stolze Leistung, die seit 35 Jahren auf der Tour stattfindet. Es ist ein Beweis für den Platz und die Einrichtungen, die wir anbieten, dass wir über einen so langen Zeitraum eine der wichtigsten Veranstaltungen im Tourkalender geblieben sind. 

Wie einfach können deutsche Golfer in den Emirates Golf Club kommen und ihn besuchen? Können sie direkt über die Viya-App buchen und gibt es Pauschalangebote? Ist der Platz ganzjährig für die Öffentlichkeit zugänglich?
Dean Nelson: Der Platz ist ganzjährig für alle Spieler geöffnet. Dubai Golf hat einen direkten Buchungsagenten, der nicht nur hier im Emirates Golf Club mit Golf und Hotels helfen kann. Die Viya-App bietet auch diesen Zugang sowie die Möglichkeit, Punkte zu sammeln und Vorzugspreise für Zimmer und Restaurants in Dubai zu erhalten.